KompasReal.id, INGLEWOOD – Timnas Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada laga pembuka babak 32 besar yang berlangsung di Stadion SoFi, Inglewood, Amerika Serikat. Kemenangan bersejarah itu ditentukan melalui gol dramatis yang tercipta pada masa injury time babak kedua.
Sepanjang pertandingan, Kanada tampil lebih dominan dengan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Meski begitu, lini pertahanan Afrika Selatan bermain disiplin dan mampu menggagalkan berbagai serangan hingga laga memasuki menit-menit akhir. Kedua tim sempat gagal memanfaatkan peluang sehingga skor tetap 0-0 hingga waktu normal berakhir.
Gol kemenangan akhirnya lahir pada menit ke-92 melalui tendangan gelandang Kanada, Stephen Eustáquio, yang memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti. Gol tersebut langsung disambut selebrasi meriah para pemain dan pendukung Kanada karena memastikan sejarah baru bagi negaranya di ajang Piala Dunia.
Pelatih Kanada, Jesse Marsch, memuji semangat juang anak asuhnya yang tidak menyerah hingga peluit akhir berbunyi. Ia menyebut kemenangan tersebut sebagai hasil kerja keras seluruh tim, sementara Afrika Selatan harus mengakhiri perjalanan mereka meski tampil gigih dan memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan.
Dengan hasil ini, Kanada melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang pertandingan Belanda kontra Maroko. Kemenangan ini menjadi pencapaian bersejarah karena untuk pertama kalinya Kanada berhasil memenangi pertandingan fase gugur Piala Dunia FIFA.
Penulis : Kr03
Editor : Emas
